Saint-Martin de Crau est souvent définie comme étant « une ville à la campagne » et c’est bien vrai ! Pourquoi ? Parce qu’elle bénéficie de plusieurs coins de verdure et arborés où il est agréable de se balader et se détendre. C’est parti, je vous emmène à la découverte du plus connu, l’arboretum Le Jardin de Gaston !
Nous sommes au début de l’automne et je décide de me rendre dans ce jardin un jeudi après-midi pour promener et prendre quelques photos. Sur le parking, plusieurs voitures sont garées ce qui m’étonne assez pour un jour de semaine. Il est 14 heures, il fait 26°C et je pénètre sous une voute arborée qui semble me couper du monde extérieur. Ça y est, l’heure est à la découverte, j’entame ma balade en longeant un petit canal où j’aperçois quelques colverts qui semblent m’indiquer le chemin. Je décide de poursuivre sur ma gauche et j’arrive à hauteur de plusieurs volières. Des colombes, des pigeons, des faisans, des tourterelles, des canards et de magnifiques paons blancs sont répartis par affinité. Je vois passer à quelques mètres de moi une dizaine de petits coqs en liberté qui semblent m’interpeler et qui me suivent quelques secondes.
LA MAISON DES INSECTES
Mais qu’est-ce donc cet abri compartimenté installé un peu plus loin ?
Figurez-vous qu’il s’agit de la maison des insectes. Mais, me direz-vous, à quoi sert-elle ?
Il s’agit tout simplement d’un nid et lieu d’hibernation pour les insectes utiles, elle favorise la protection biologique des jardins et encourage, entre autres, la pollinisation des plantes cultivées sur place. Quelques insectes apprécient d’y séjourner comme les coccinelles, perce-oreilles, papillons… De quoi susciter la curiosité des enfants mais pas seulement.
CHUT, VOUS ENTENDEZ ?
Je continue à me balader et j’arrive au cœur du jardin où je surplombe un très joli petit lac. Je distingue des canards, une oie et deux magnifiques cygnes blancs qui se reposent, un peu en retrait, sur un îlot. Je les observe et pense qu’ils doivent être drôlement bien ici ! Je prends quelques photos et m’assoit sur un banc pour me poser et regarder en détail tout ce qui m’entoure et je me rends compte que l’environnement dans lequel je me trouve est agréablement silencieux. J’apprécie ce silence qui détend, qui donne un côté paisible au lieu et je savoure ce moment de pur bonheur avec en bruit de fond les gazouillis des oiseaux, le cancanement des canards ou encore le cacardement de l’oie. Je décide d’aller voir ce qui se cache un peu plus loin, le chemin que j’emprunte est éclairé de-ci de-là par les rayons du soleil qui percent les feuillages.
PLUS QU’UN JARDIN, UN LIEU DE VIE !
Je souhaite prendre un peu de hauteur et monte sur l’observatoire en bois qui va sans nul doute plaire aux enfants. D’ailleurs, si vous possédez une paire de jumelles, je vous invite à l’apporter, ils seront ravis de jouer au pirate ! De là-haut, je domine le lac, sa grande pelouse, et une partie de la végétation du site, j’aperçois plusieurs personnes se balader, des personnes âgées discuter sur un banc et deux sportifs faire des étirements sur la pelouse.
Ce jardin est vraiment adapté à un large public et à un panel de pratiques, que vous soyez en famille, entre amis, en solo, en groupe ; que vous souhaitiez faire du sport, pique-niquer, bouquiner, siester, balader, « farnienter » vous êtes au bon endroit !
Direction la sortie, je passe une petite passerelle en bois, par un nouveau chemin et m’arrête à hauteur d’un arbre qui a quelque chose d’original, des aiguilles en forme de pompons, oui vous savez, comme ceux des « pom pom girls » qui supportent leur équipe de football américain, hormis qu’ils sont plus petits et tous verts. Je lis le panonceau piqué à ses pieds et je découvre qu’il s’agit d’un Pin pleureur de l’Himalaya, un arbre au port particulier, en pyramide large, avec des branches présentes sur toute la hauteur. Il peut atteindre 40 m, parfois plus, dans sa zone d’origine. Les fleurs apparaissent en avril mai et figurez-vous que les fleurs mâles sont de coloration différente des femelles.
Perdez-vous dans les allées de ce jardin et découvrez bien d’autres espèces.
L’ARBORETUM C’EST AUSSI…
- Une superficie de 4 hectares
- Un parcours piétonnier de 1 200 mètres
- Plus de 150 essences d’arbres et d’arbustes, conifères et feuillus.
- Des espèces végétales originaires du monde entier
- Une quarantaine d’espèces ornithologiques et…
Bon, je ne vais quand même pas tout vous dévoiler ! Vous souhaitez en savoir plus ? C’est au jardin de Gaston que ça se passe. Je n’ai qu’un conseil à vous donner, prenez le temps, le temps de le découvrir, le temps de vous amuser, de vous relaxer, le temps de profiter tout simplement du temps et laissez-vous bercer par ce magnifique espace naturel accessible toute l’année.
QUELQUES RAPPELS NE FONT PAS DE MAL
Parking situé avenue de Plaisance
Accès gratuit
Praticable uniquement à pied
Chiens tenus en laisse et qui dit chien dit … ? Sac à déjection canine, pensez-y !
Accès interdit si vent à partir de 60 km/h
Pêche et baignade interdites
Même si la tentation est forte, il est interdit de donner du pain aux canards, cygnes, oies et autres oiseaux car il est très dangereux pour leur santé.
Renseignez-vous auprès du Bureau d’Information Touristique pour connaître les horaires d’accès :
04 90 47 98 40
stmartindecrautourisme@agglo-accm.fr
Et informez-vous sur les autres espaces arborés et de loisirs dont bénéficie la commune.